打工仔提升競爭力 進修有其法

美國總統大選將於11月初舉行。如果特朗普最後當選，全球政經形勢恐怕會有很大的變化。

這是因為他提出不少被認為是激進的政策主張，例如大幅提高中國產品的進口關稅。如果最後能成事，中國的出口將受到重大的打擊，相信中國和香港經濟因而受累。作為打工仔的我，到時恐怕也會深受其害，自己因而要面對形勢急劇轉變的大挑戰。

跑對方向比速度重要

幸好，根據最近的民調結果，特朗普當選的可能性較低，所以目前不用太擔心。不過，即使如此，基於身處的企業正受到新經濟企業的衝擊，自己在努力學習不同類型的知識和技術，以迎接工作上的潛在轉變。現在面對的問題是，想學的東西太多，時間卻有限，學習的進度緩慢，影響了功課和考試的成績，自己因而感到有壓力。

然而，想深一層，學習的原始目的是提高在職場上的競爭力，以賺取金錢，用來支持自己和家人的生活。但現在卻是為了學習，自己的生活質素卻大幅下降，好像不太值得。

最近看到一本書名叫「跑對方向，比跑的速度更重要」。作者在書中談到：「對的方向，用走的也會到達；錯的方向，用跑的也不會到。」我很認同作者的想法。所以學得慢不要緊，重要的是開始了學，最終也會學完。總之，不要因學得慢而為自己帶來壓力。

可學習變化較少科目

話雖如此，學得慢的問題仍存在。例如有機會因學得慢而把握不到新工作機會。面對環境轉變，公司很可能要開展新業務，自然需要人手去運作，但未必有資源去增聘員工，故很可能會調動現有人手去做。學得不夠同事快，自然會錯失這些機會。

再者，現在的周期變得很短，若我們花長時間學某種技術，學完後擁相關技術的人才可能已供過於求，對於提升自己的競爭力沒多大的幫助。

面對這個問題，我們可考慮避重就輕的選擇知識變化較少和有較固定需求的科目來學習。我自己目前的選擇是英文。語言不像科學和工程這些常有新知識出現的學科，其相關知識相對穩定不變。所以，只要肯花時間，應可學完某一種語言主要的知識。

當然，我們不應忽略人工智能急速發展帶來的影響。有報道說，最近內地有傳媒用人工智能報體育賽事。因此，我們學習的終點應是人工智能未觸及的領域，例如是撰寫分析性的文章。

總的來說，面對環境變化，我們可以不斷學習以回應，但又不要給自己壓力。學得慢也不要緊，只要選擇知識變化更少的科目來學習，最終也會學完。

（刊於2016年10月22日《香港經濟日報》）

打工仔可如何在大變革年代求生?

上月24日英國脫歐公投結果公布後，全球金融市場大幅波動。出現這現象主要原因相信是：受英國脫歐影響的不止是英國，而是整個歐盟。

一些意見領袖更擔心，會有愈來愈多國家以公投去決定是否脫歐。我認為，這不是杞人憂天的想法。畢竟，減少國與國之間人口和貨物流動的主張愈來愈有市場。例如反移民的特朗普（Donald Trump）便由冷門變成代表共和黨出選美國總統的參選人。我認為，這反映有一定數量的人對現實情況很不滿，希望制度有很大改變，甚至不惜為此而玉石俱焚，反正他們認為自己是現時制度下的受害者。因此我預期，我們所處的世界將走向大變革時代。

作為企業，面對劇變的世界，依靠高槓桿去追求長期回報的經營手法風險大增。有一類企業須向銀行借一大筆錢作大投資來賺錢。潛在問題是：負債已確定，但回報沒想像般確定。例如這次脫歐公投結果公布後，英鎊兌美元即時重挫。若企業借美元用來投資英國資產，便要面對以美元計算預期回報大跌的問題。因此我認為，着重低槓桿和短期回報的經營手法是較合適的。

裁員風險增 無必要勿買樓

面對劇變世界，人也應保持低槓桿，及着重短期回報。畢竟被裁員的風險比之前大，若不幸失業，還款能力會大減。所以在非必要下，還是不要買樓（當然若樓價大跌而自己財力許可，也應積極考慮置業）。

為了提高在職場上的競爭力，我們要改善自己從事現有職務以外的工作的能力，使自己得到新工作機會。面對環境轉變，公司很可能要開展新業務，自然需要人手去運作，但未必有資源去增聘員工，故很可能會調動現有人手去做。

我們要變得更有彈性，有能力幹未曾做過的事。第一步是要學習新技能，我想強調的是，所學新技能要在短期內對自己有用，否則不應學。學成後，自己可不斷實踐，以改進技能。否則，學過新技能容易會隨着時間而流失。

現在我甚至認為，到大學去讀一個兼讀碩士課程所需時間可能太長了。由於世界變得很快，我們難以預計幾年後讀完那門碩士課程所獲得知識和技能，是否仍能配合當時自己事業發展的需要。

靈活用技能知識 應對新要求

反而，我們可考慮多讀短期課程，以保持彈性。面對變化需要，我們可隨時修改進修計劃。要實踐這策略，我們可探索網上課程。傳統課程多是在指定日期開學。若錯過了，我們也許要多等幾個月才可上課。但在這時代，我們不能等那麼多時間。相反，很多網上課程就沒有這限制，可隨時開課，可按個人時間及學習進度完成此課程。

快速地學習新知識和技能只是應對大變革時代的其中一個策略。最理想做法其實是，能想到怎樣用現有技能和知識去面對工作的新要求。但這種彈性是筆者所欠缺的，所以只有盡力而為，再配以快速學習的做法去幹新事情。

（刊於2016年7月15日《香港經濟日報》，刊登時的標題為《多讀短期課程 大變革年代求生》）

打工仔可如何應對AI威脅?

最近，谷歌的人工智能電腦AlphaGo和世界圍棋冠軍李世乭展開圍棋大戰，引起世人的關注。AlphaGo最後以4比1大勝李世乭。這意味着電腦藉着深度學習，可以發展出厲害的用棋決策。也許在不遠的未來，人工智能電腦可用在實際生活，助解決目前只靠人類才能解決的問題。也就是說，很多工作可能不再需要由人來做，由人工智能電腦做就可以了。

時間精力有限 從小處改

我認為，長遠來說，人工智能電腦的快速發展很可能會為打工仔造成危機。這就像20多年前電腦開始普及，而令一些職位消失的情況相似。可以想像，從事講求理性的工作的打工仔會較容易被人工智能電腦所取代。所以，我們很可能要轉型。我認為，最困難是如何落實轉型。特別是人到中年，很多事情要兼顧，很難使出精力作出改變。缺乏精力去作改變，我們只好由小處做起，以少用精力為原則。

假設自己已鎖定轉行的方向，我們可着手學習相關的知識。若沒有精力到學校上課，我們也可以買書或上網自學。若一定要到學校上課才行，我們也可以選擇讀較輕鬆的課程，總之就是令自己培養起學習習慣。若自己已學習了一段時間而仍有興趣，就可加大學習的深度，及花更多時間在相關學習上。若自己沒興趣，那就不用改變，維持目前的學習進度就是了，不要迫自己去學得更快更多。我們寧可探索其他類型的工作。這做法背後的理念是：我們要珍惜自己有限的精力和時間。若花太多時間在自己不太感興趣的項目上，只會消耗精力，可能會得不償失。

要改變自己，我們也可透過回顧自己曾做而現在沒做的事情中去找靈感。也許我們可找到值得重新再做的事情，這或許為自己將來要轉做甚麼工作帶來啟示。這做法是受喬布斯11年前在史丹福大學發表那篇著名演說所啟發。在那演說中，他分享了一個關於串連點滴的故事。他談到當年造出的第一部Macintosh電腦就有着優美的字體，是與他從大學退學後去上其感興趣的書法課很有關係。他回顧說，如果他沒有退學，就不會上那書法課，個人電腦現在就可能沒載有那些優美的字體。當他在大學時，他當然無法預見這些點滴最後會連結在一起。但當他事後回顧，就發現這連結是非常清楚了。

我自己是一個平庸的人，當然不能期待自己能如喬布斯般做出改變世界的事情。然而，也許我可以像喬布斯般將點滴連結在一起。而我可以更進一步，盡力去將現在和過去的點滴連結在一起。

（刊於2016年3月29日《香港經濟日報》，刊登時的標題為《打工仔求變 才能戰勝AI威脅》）

在夕陽行業工作的打工仔可學習什麼技能?

根據媒體傳聞，最近內地一些主要快遞物流業企業如順豐速運、德邦物流等開始裁員。傳聞未經相關企業所證實。但空穴來風，未必無因。這些傳聞的流出可能是意味着快遞物流業企業正開始收縮業務。

朝陽行業產能剩 易裁員

受惠於網購的急速發展，近幾年快遞物流業擴張得很快。所以我本來認為，快遞物流業是很有前途的行業。如果自己從事的是處於夕陽的行業，可考慮轉行至朝陽行業。然而，現在我發現，自己忽略了一個重要的因素，就是朝陽行業容易出現產能過剩的問題。

面對急速增長的需求，朝陽行業的企業的領導層容易對前景的判斷過於樂觀，因而大舉擴張。另一方面，會有愈來愈多競爭者加入這行業。盡管朝陽行業的需求增長得快，但供應增加得更快，造成了供過於求的現象。當出現了這現象時，企業便要裁員，剛轉行而欠缺競爭力的從業員便容易成為被裁的對象。

因此，若你從事的企業是在夕陽行業，單是轉行很可能解決不了謀生的問題，因為自身的競爭力也很重要。所以，我認為，加強自己的可轉移技能是很重要的。既可以對於在夕陽行業的生存有幫助，又可以當我們在日後轉行至朝陽行業時將這些技能運用。

可轉移技能種類有很多，包括溝通技巧、管理技巧、研究技巧、人際技巧、自我管理技巧、語言能力等。我們應根據自己性格、優點、經驗等去決定集中操練哪種。然而，很多人都擁有這些可轉移技能，但這些可轉移技能難以量化，面試人實難檢驗你的可轉移技能的高低。

學數據分析 掌大勢機遇

我認為，大家應花時間訓練一些能顯出與別人不同的可轉移技能，例如學習一種少人懂得的外語。而大家特別可考慮學習數據分析的技能。因為隨着愈來愈多行業着重應用大數據，相信很多行業都要增聘有數據分析能力的人。第一步可能就是學習一些統計知識，然後是學習數據分析的軟件如R、Matlab等。下一步就是開展一個小項目去累積經驗，運用剛學習到的技巧去分析數據。藉着參加一些數據分析的比賽，我們可得到大量數據，然後將之分析，操練數據分析的技能。

其實，提升自己的競爭力的方向和方法有很多，最關鍵還是自己肯去開始做，以及持續去做。我們應選擇做一些對自己誘因大的項目。這些誘因很可能是興趣大、回報高、容易做等。而這就涉及了對自己的了解，對未來的預期，以及對項目難度的判斷了。

（刊於2016年1月30日《香港經濟日報》，刊登時的標題為《打工仔思轉型 無懼夕陽行業》）

打工仔可選擇什麼技術去進修?

青年事務委員會主席劉鳴煒早前接受網台專訪，談到青年人置業問題時，指他們必須作出一些犧牲儲錢，例如減少看電影、去旅行的次數。其言論在網上引起熱烈討論。

有網民認為，以香港高企的樓價，就算盡力增加儲蓄，也難在短期內儲到夠付首期的費用。也有網民認為，有家底才是現時在香港買樓的關鍵條件。對我來說，這次討論是沒有太大的意義，因為無法從中得到助我買樓的有用新知識。

樓價高企 單靠儲蓄難買樓

我認為，由於香港樓價太高，如果一般收入的年輕人想上車買樓，關鍵不在於增加儲蓄，而在於增加收入。如果沒本錢靠投資賺錢，就惟有靠勞力多賺點錢。而增加工資收入不外乎是增加工作的時間，以及提高工作的時薪。

作為香港人，工作時間已經夠長了，似乎難再有增加的空間。着力的方向應該是增加時薪。

很多朋友都是從事固定月薪的工作。要提高時薪不外乎是獲僱主加薪，或盡量不加班工作。我認為，加薪幅度是受很多外在因素所影響的。相對之下，在正常工作時間內完成工作，是自己較能控制的事情。例如我們可以減少跟同事聊天的時間，以及改善工作流程，以加快完成工作的速度。這樣的話，我們就可有更多的公餘時間用在提升職場上的競爭力，使自己有條件爭取較高的工資。

進修增競爭力 也要得其法

提升競爭力的其中一個方法是學習自己所欠缺而對工作有幫助的技術。懂得選擇合適的技術去學習是很重要的。有的技術是要付出很大的努力才可學會。然而，當擁這類技術的人在市場上是供過於求，工資一般來說不可能高。因此，如果我們花時間學習這類技術，付出時間與回報很可能不成正比。相反，若某類技術的人是求過於供，付出時間學此類技術可能有不俗的回報。

最理想的情況是，我們學習的某種技術，是市場所熱切需求的。根據近期傳媒報道，在金融企業對風險管理和內部審計人才的需求殷切。而在IT業中，銷售工程師相對吃香。至於人力資源部門的工種，則以薪酬及福利管理的人才的需求較大。

當然，這些職位的需求大多是要擁相關的工作經驗。因此，如果自己的工作經驗跟上述的不太相關，即使是學習到所需的技術，也未必能得到面試的機會。很多時候，我們只能退而求其次，學習與自己工作經驗相關而預計需求會增加的技術。而更重要的是，這些技術是自己的同行所沒有的。

（刊於2015年6月22日《香港經濟日報》，刊登時的標題為《靠儲蓄上車 不如進修博加薪》）