在傳統行業工作的打工仔為何面對進退兩難的處境?

最近統計處公布，今年1月至3月的失業率為3.1%，是自1997年以來的低位，反映就業市場暢旺。然而，我卻認為，受經濟形勢影響，未來就業市場的前景其實很不確定。

樓市受壓 新產業衝擊

近幾個月，香港樓價跌勢已成，是值得大家注意的。今年以來，美國聯儲局持續減少買債，有可能在明年秋季或之前加息。而更重要的是，在今明兩年，香港一手樓供應大增。因此，如果有政經危機爆發，香港樓價便有機會大跌，到時候必會為就業市場帶來沉重的壓力。

另一方面，我們不要忽略世界經濟正發生結構性變化。例如近年互聯網產業的興起，正對各傳統產業造成重大的挑戰。不要忘記，香港經濟的主要產業都是舊經濟產業。

如果香港的傳統企業未能適應新的需求轉變，有機會面臨淘汰的命運，從而為香港造成結構性失業的問題。

長和撤出中港 示看淡

最近兩年，長和系積極地出售中港兩地的資產和減持股權投資，亦同時增加在歐洲的公用事業投資。我認為，這意味着長和系主席李嘉誠極度看淡中港經濟的中短期前景。當然，即使是最出色的商人，也會有預測出錯的時候。然而，上述談及的負面因素，加上長和系的連串動作，使我對香港經濟中短期內轉差的判斷有信心。

假如未來香港經濟真的轉差，大部分企業的營業額將會不增反跌。為了使盈利增長，企業惟有減低營運成本，那麼裁員便是一個重要選項。而這意味着，員工被裁員的風險會增加。在一個萎縮中的行業裏，即使沒有被裁員，基於企業減少了人手，現有員工的工作量便大增。我的一些從事採購業的朋友便正面對這樣的情況。

由於我是過來人，因此很明白局中人的感受。你可能會感到很無奈，因為會懷疑自己是否在浪費時間於舊經濟產業上，令轉行的機會溜走。特別是當工作量愈來愈多之時，你會覺得更多的付出不會令自己的未來變得更美好，因為自己身處的傳統產業遲早會被淘汰。

轉行Vs原狀 進退兩難

面對新經濟產業的挑戰，其實不少傳統企業密謀轉型，開展新業務，從而會帶來新的就業機會。傳統產業的從業員如果能得到這些工作機會，會是最理想的情況。問題是，這些機會不會太多，也不容易爭取得到。

因此，你會開始思考是否應該辭職轉行，但一想到這樣做會令工資大減，亦要面對不適應新環境的風險。

所以最後的選擇很可能是，除非裁員或工作量大增的威脅「殺到埋身」，也沒有決心轉行，結果是維持原狀，直至局面出現變化為止。

不過，我認為，即使面對這種進退兩難的處境，我們還有很多事情可以做，下次再談。

（刊於2014年4月28日《香港經濟日報》，刊登時的標題為《香港轉型陣痛 打工仔要懂轉身》）